보배드림

최근 윤석열 대통령이 의정부성모병원을 찾아 응급실 운영 상황 등을 점검한 것과 관련해 의료계가 일회성 방문으로 해결될 문제가 아니라고 비판했다.

8일 조항주 의정부성모병원 외상외과 교수(대한외상학회 이사장)는 서울 서대문구 스위스그랜드호텔에서 열린 대한외과의사회 추계학술대회에서 "VIP(윤석열 대통령)가 병원에 와서 응급실만 한 번 돌아본다고 문제가 해결되는 것은 아니다"라고 지적했다.

그러면서 "환자 수술과 관련된 여러 시스템을 봐야 하는데 응급실만 돈다고 해결될지 의문"이라며 "대통령이 병원에 왔을 때 사직 전공의들이 와서 면담을 하려고 했지만 병원 측에 의해 저지된 것으로 안다"고 말했다.

조 교수는 지난 4일 윤석열 대통령이 방문한 의정부 성모병원에서 권역외상센터장을 맡고 있다.

그는 이번 의번 사태로 밤에 입원 환자를 돌보는 것도 어렵다고 토로했다. 조 교수는 "전공의 없이 밤에는 입원 환자를 (교수) 혼자 케어해야 하는 문제가 계속 생기다보니 밤에 누군가를 콜하는 것 자체가 다른 사람을 괴롭히는 게 돼 버렸다. 그래서 콜하기도 어렵다"며 "이 상태로는 오래 못 갈 것 같다"라고 말했다. 이어 그는 "병원에서 열심히 일하는 것 자체가 불이익인 문화가 돼 버렸다"고도 했다.

특히 그는 진료 과정에서 배후진료가 부족해 환자를 받는 것이 두렵다고 고백하기도 했다.

조항주 교수는 "응급실이 안 돌아간다고 하는데 응급의학과 전문의가 부족한 문제도 있지만 환자를 분류해서 다른 과를 콜해야 하는데 마취과 전공의가 없어 수술방이 줄어들고 신경외과, 정형외과 등 배후진료가 제대로 이뤄지지 않고 있다"며 "환자 게이트키퍼 역할을 맡고 있는 입장에서 환자 받는 것이 두렵다"고 전했다.

또한 현재 응급의료체계가 위험한 수준에 달했음을 지적했다. 조 교수는 "지금은 119구급대가 무작위로 여러 곳에 전화해서 환자를 받겠다는 곳으로 무조건 가는 상황이다. 그 환자가 최종 치료를 어떻게 받는지는 상관없다"며 "이대로라면 병원 문화도 바뀌고 사태가 끝나더라도 예전으로 돌아갈 수 있을지 의문"이라고 했다. 이어 "권역응급의료센터나 권역외상센터가 없던 시절로 다시 돌아가고 있다"고 덧붙였다.

조 교수는 정부가 추진 중인 전문의 중심병원에 대해서도 회의적인 입장을 밝혔다. 그는 "병원에 일반의도 반드시 필요하다. 전문의들은 각 해당 분야에 세분화되다 보니 전반적인 진료 과정을 모두 챙기기 힘들다"며 "전체 과정에서 환자 동의서를 받고 담당과에 연걸하는 등 중간역할을 할 이들이 필요하다"라고 말했다. 이어 이 역할을 PA(진료지원) 간호사는 못한다. PA와 세부전문의만으론 병원을 운영하기 어렵다"고 설명했다.

앞서 윤 대통령은 응급의료체계 공백에 대한 비판이 지속되자 지난 4일 심야에 경기도의 권역응급의료센터를 방문했다.

이날 윤 대통령은 "응급의료가 필수의료 중 가장 핵심인데 국가에서 제대로 관심을 가지고 도와드리지 못한 것 같아 참 안타깝다"라고 말했다. 이어 "응급실 수요가 많아지는 명절 연휴가 다가오고 있는데 가용한 자원을 가장 우선으로 투입해서 의사 선생님들이 번아웃되지 않도록 최선을 다해 지원하겠다"며 "필요할 경우 예비비를 편성해서라도 지원할 것"이라고 밝혔다.